ARTISTE n. m. ou f.

On d�signe sous le nom d�artiste une personne qui cultive les beaux-arts, soit en professionnel, soit en amateur, ou qui joue sur un th��tre. L�artiste peut souvent acqu�rir une grande influence sur le public et sur la foule. Son r�le peut �tre noble et g�n�reux, s�il d�fend une conception g�n�reuse de l�art ou s�il sait faire aimer l�humanit� sous une fiction artistique. L�artiste doit savoir exalter les bons sentiments de l�homme et, surtout, ne doit pas mettre son talent au service du pouvoir ni de l�argent. H�las ! par l�effet m�me de la soci�t� actuelle, les vrais artistes deviennent de plus en plus rares. De nos jours, en effet, l�artiste, s�il ne veut pas mourir de faim, est oblig� - peu ou prou - de prostituer son talent. Car les conditions de vie sont telles, que l�artiste se trouve en face de ce dilemme d�sesp�rant : ou bien renoncer a son art, ou bien �uvrer suivant des directives impos�es, ce qui tend � renoncer � toute personnalit� et � toute ind�pendance. Cela se comprend ais�ment : une classe privil�gi�e poss�de l�arme la plus redoutable de notre si�cle : l�argent ; cette classe consentira bien � venir en aide aux artistes mis�reux, mais � la condition que ces artistes deviennent ses instruments et qu�ils renoncent � toute vell�it� g�n�reuse, � toute initiative propre. Lorsqu�un artiste se sent assez d��nergie et de t�nacit� pour passer outre, lorsqu�il veut faire son �uvre sans se pr�occuper des menaces ou des corruptions, il est certain de se heurter ensuite � une conspiration du silence s�v�re : on ignorera son �uvre, ou plut�t on para�tra l�ignorer. On con�oit d�s lors qu�il y ait peu d�artistes v�ritables : les uns se vendent, les autres abandonnent. On peut compter ceux qui affrontent la lutte. Et les courageux qui restent ne pourront jamais donner tout ce qu�ils �taient capables de donner. Boycott�s, tourment�s par le probl�me du pain quotidien, encha�n�s par les pr�occupations mat�rielles, ils ne peuvent consacrer � leur art ni le temps ni l�attention n�cessaires. Pendant ce temps, ceux qui se sont vendus peuvent travailler en paix et servir insidieusement la cause de leurs protecteurs int�ress�s. Sous d�habiles fictions, ils peuvent emplir de pr�jug�s criminels le cerveau du peuple, comme on fait avaler � un chien une app�tissante boulette empoisonn�e. Et tant que r�gnera une caste poss�dante la situation demeurera inchang�e. Il y aura toujours des vendus tant qu�il y aura des acheteurs. Mais, en attendant que naisse un �tat social meilleur, il faut que le peuple sache reconna�tre les artistes, qu�il sache les encourager et les soutenir... et qu�il sache d�masquer les trafiquants de l�art.

Georges VIDAL