I

Le congr�s de Londres

Les progr�s du socialisme inqui�tent les classes poss�dantes d'Europe et d'Am�rique. Il y a quelques mois, des hommes venus de tous les pays civilis�s se r�unissaient � Londres, afin de rechercher ensemble les moyens les plus efficaces d'arr�ter le dangereux envahissement des id�es socialistes. On re-marquait parmi les repr�sentants de la bourgeoisie capitaliste de l'Angleterre, lord Salisbury, Chamberlain, Samuel Morley, lord Randolph Churchill, Herbert Spencer, le cardinal Manning. Le prince de Bismarck, retenu par une crise alcoolique, avait envoy� son conseiller intime, le juif Bleichr�der. Les grands industriels et les financiers des deux mondes, Vanderbilt, Rothschild, Gould, Soubeyran, Krupp, Dollfus, Dietz-Monin, Schneider assistaient en personne, ou s'�taient fait remplacer par des hommes de confiance.

Jamais on n'avait vu des personnes d'opinions et de nationalit�s si diff�-rentes s'entendre si fraternellement. Paul Bert s'asseyait � c�t� de Mgr Freppel, Gladstone serrait la main � Parnell, Cl�menceau causait avec Ferry, et de Moltke discutait amicalement les chances d'une guerre de revanche avec D�roul�de et Ranc.

La cause qui les r�unissait imposait silence � leurs rancunes personnelles, � leurs divisions politiques et � leurs jalousies patriotiques.

Le l�gat du Pape prit la parole le premier.

- On gouverne les hommes en se servant tour � tour de la force brutale et de l'intelligence. La religion �tait, autrefois, la force magique qui dominait la conscience de l'homme ; elle enseignait au travailleur � se soumettre docile-ment, � l�cher la proie pour l'ombre, � supporter les mis�res terrestres en r�vant de jouissances c�lestes. Mais le socialisme, l'esprit du mal des temps modernes, chasse la foi et s'�tablit dans le c�ur des d�sh�rit�s ; il leur pr�che qu'on ne doit pas rel�guer le bonheur � l'autre monde ; il leur annonce qu'il fera de la terre un paradis ; il crie au salari� "On te vole ! Allons, debout, r�veille-toi" Il pr�pare les masses ouvri�res, jadis si dociles, pour un soul�-vement g�n�ral qui d�traquera les soci�t�s civilis�es, abolissant les classes privil�gi�es, supprimant la famille, enlevant aux riches leurs biens pour les donner aux pauvres, d�truisant l'art et la religion, r�pandant sur le monde les t�n�bres de la barbarie... Comment combattre l'ennemi de toute civilisation et de tout progr�s ? - Le prince de Bismarck, l'arbitre de l'Europe, le Nabuchodo-nosor qui a vaincu le Danemark, l'Autriche et la France, est vaincu par des savetiers socialistes. Les conservateurs de France immol�rent en 48 et en 71 plus de socialistes qu'on ne tua d'h�r�tiques le jour de la Saint-Barth�lemy, et le sang de ces tueries gigantesques est une ros�e qui fait germer le socialisme sur toute la terre. Apr�s chaque massacre, le socialisme rena�t plus vivace. Le monstre est � l'�preuve de la force brutale. Que faire ?

Les savants et les philosophes de l'assembl�e, Paul Bert, Haeckel, Herbert Spencer se lev�rent tour � tour et propos�rent de dompter le socialisme par la science.

Mgr Freppel haussa les �paules :

- Mais votre science maudite fournit aux communistes leurs arguments les mieux tremp�s.

- Vous oubliez la philosophie naturaliste que nous professons, r�pliqua M. Spencer. Notre savante th�orie de J'�volution prouve que l'inf�riorit� sociale des ouvriers est aussi fatale que la chute des corps, qu'elle est la cons�quence n�cessaire des lois immuables et immanentes de la nature ; nous d�montrons aussi que les privil�gi�s des classes sup�rieures sont les mieux dou�s, les mieux adapt�s, qu'ils iront se perfectionnant sans cesse et qu'ils finiront par se transformer en une race nouvelle dont les individus ne ressembleront en rien aux brutes � face humaine des classes inf�rieures que l'on ne peut mener que le fouet � la main (1).

- Plaise � Dieu que jamais vos th�ories �volutionnistes ne descendent dans les masses ouvri�res ; elles les enrageraient, les jetteraient dans le d�sespoir, ce conseiller des r�voltes populaires, interrompit M. de Pressens�. Votre foi est vraiment par trop profonde, messieurs les savants du transformisme; com-ment pouvez-vous croire que l'on puisse opposer votre science d�sillusion-nante aux mirages enchanteurs du socialisme, � la communaut� des biens, au libre d�veloppement des facult�s que les socialistes font miroiter aux yeux des ouvriers �merveill�s ? Si nous voulons demeurer classe privil�gi�e et conti-nuer � vivre aux d�pens de ceux qui travaillent, il faut amuser l'imagination de la b�te populaire par des l�gendes et des contes de l'autre monde. La religion chr�tienne remplissait � merveille ce r�le ; vous, messieurs de la libre pens�e, vous l'avez d�pouill�e de son prestige.

- Vous avez raison d'avouer qu'elle est d�consid�r�e, r�pondit brutalement Paul Bert, votre religion perd du terrain tous les jours. Et si nous, libres pen-seurs, que vous attaquez inconsid�r�ment, nous ne vous soutenions en dessous mains, tout en ayant l'air de vous combattre pour amuser les badauds, si nous ne votions tous les ans le budget des Cultes, mais vous, et tous les cur�s, pas-teurs et rabbins de la sainte boutique, vous cr�veriez de faim. Qu'on suspende les traitements et la foi s'�teint... Mais, parce que je suis libre penseur, parce que je me moque de Dieu et du Diable, parce que je ne crois qu'� moi et aux jouissances physiques et intellectuelles que je prends, c'est pour cela que je reconnais la n�cessit� d'une religion, qui, comme vous le dites, amuse l'imagi-nation de la b�te humaine que l'on tond, il faut que les ouvriers croient que la mis�re est l'or qui ach�te le ciel et que le Bon Dieu leur accorde la pauvret� pour leur r�server le royaume des cieux en h�ritage. je suis un homme tr�s religieux... pour les autres. Mais, sacredieu ! pourquoi nous avoir fabriqu� une religion si b�tement ridicule. Avec la meilleure volont� du monde, je ne puis avouer que je crois qu'un pigeon coucha avec une vierge et que de cette union, r�prouv�e par la morale et la physiologie, naquit un agneau qui se m�tamor-phosa en un juif circoncis.

- Votre religion ne s'accorde pas avec les r�gles de la grammaire, ajouta M�nard-Dorian, qui se pique de purisme. Un Dieu unique en trois personnes est condamn� � d'�ternels barbarismes, � des je pensons, je me mouchons, je me torchons !

- Messieurs, nous ne sommes pas ici pour discuter les articles de la foi catholique, s'interposa doucement le cardinal Manning, mais pour nous occu-per du p�ril social. Vous pouvez, r��ditant Voltaire, railler la religion, mais vous n'emp�cherez pas qu'elle soit le meilleur frein moral aux convoitises et aux passions des basses classes.

- L'homme est un animal religieux, dit sentencieusement le pape du posi-tivisme, M. Pierre Laffitte. La religion d'Auguste Comte ne poss�de ni pigeon, ni agneau, et, bien que notre Dieu ne soit ni � plumes, ni � poils, il est cependant un Dieu positif.

- Votre Dieu-Humanit�, r�pliqua Huxley, est moins r�el que le blond J�sus. Les religions de notre si�cle sont un danger social. Demandez � M. de Giers, qui nous �coute en souriant, si les sectes religieuses de formation nou-velle en Russie, aussi bien qu'aux �tats-Unis, ne sont pas entach�es de communisme. Je reconnais la n�cessit� d'une religion, j'admets aussi que le christianisme, excellent encore pour les Papous et les sauvages de l'Australie, est un peu d�mod� en Europe; mais s'il nous faut une religion nouvelle, t�chons qu'elle ne soit pas un plagiat du catholicisme et ne contienne nulle trace de socialisme.

- Pourquoi, interrompit Maret, heureux de glisser un mot, ne remplace-rions-nous pas les vertus th�ologales par les vertus lib�rales, la Foi, l'Esp�-rance et la Charit� par la Libert�, l'�galit� et la Fraternit� ?

- Et la Patrie, acheva D�roul�de.

- Ces vertus lib�rales sont en effet la belle d�couverte religieuse des temps modernes, reprit M. de Giers, elles ont rendu d'importants services en Angleterre, en France, aux �tats-Unis, partout, enfin, o� on les a utilis�es pour diriger les masses ; nous nous en servirons un jour en Russie. Vous nous avez enseign�, messieurs les Occidentaux, l'art d'opprimer au nom de la Libert�, d'exploiter au nom de l'�galit�, de mitrailler au nom de la Fraternit� ; vous �tes nos ma�tres. Mais ces trois vertus du lib�ralisme bourgeois ne suffisent pas � constituer une religion ; ce sont tout au plus des demi-dieux ; il reste � trouver le Dieu supr�me.

- La seule religion qui puisse r�pondre aux n�cessit�s du moment est la religion du Capital, d�clara avec force le grand statisticien anglais, Giffen. Le Capital est le Dieu r�el, pr�sent partout, il se manifeste sous toutes les formes - il est or �clatant et poudrette puante, troupeau de moutons et cargaison de caf�, stock de Bibles saintes et ballots de gravures pornographiques, machines gigantesques et grosses de capotes anglaises. Le Capital est le Dieu que tout le monde conna�t, voit, touche, sent, go�te ; il existe pour tous nos sens, Il est le seul Dieu qui n'a pas encore rencontr� d'ath�e. Salomon l'adorait, bien que pour lui tout f�t vanit� ; Schopenhauer lui trouvait des charmes enivrants, bien que pour lui tout f�t d�senchantement ; Hartmann, l'inconscient philosophe, est un de ses conscients croyants. Les autres religions ne sont que sur les l�vres, mais au fond du c�ur de l'homme r�gne la foi dans le Capital.

Bleichr�der, Rothschild, Vanderbilt, tous les chr�tiens et tous les juifs de l�Internationale jaune, battaient les mains et vocif�raient :

- Giffen a raison. Le Capital est Dieu, le seul Dieu vivant !

Quand l'enthousiasme juda�que se fut un peu calm�, Giffen continua :

- Aux uns sa pr�sence se r�v�le terrible ; aux autres tendre comme l'amour d'une jeune m�re. Quand le Capital se jette sur une contr�e, c'est une trombe qui passe, broyant et triturant hommes, b�tes et choses. Quand le Capital euro-p�en s'abattit sur l'�gypte, il empoigna et souleva de terre les fellahs avec leurs b�ufs, leurs charrettes et leurs pioches, et les transporta � l'isthme de Suez ; de sa main de fer il les courba au travail, br�l�s par le soleil, grelottant de fi�vre, tortur�s par la faim et la soif : trente mille jonch�rent de leurs osse-ments les bords du canal. Le Capital saisit les hommes jeunes et vigoureux, alertes et bien portants, libres et joyeux ; il les emprisonne par miniers dans des usines, dans des tissages, dans des mines ; l�, comme le charbon dans la fournaise, il les consomme, il incorpore leur sang et leur chair � la houille, � la trame des tissus, � l'acier des machines ; il transfuse leur force vitale dans la mati�re inerte. Quand il les l�che, ils sont us�s, cass�s et vieillis avant l'�ge ; ils ne sont que des carcasses inutiles que se disputent l'an�mie, la scrofule, la pulmonie. L'imagination humaine, si fertile cependant en monstres terrifiants, n'aurait jamais pu enfanter un Dieu aussi cruel, aussi �pouvantable, aussi puis-sant pour le mal. - Mais qu'il est doux, pr�voyant et aimable pour ses �lus. La terre ne poss�de pas assez de jouissances pour les privil�gi�s du Capital ; il torture l'esprit des travailleurs pour qu'ils inventent des plaisirs nouveaux, pour qu'ils pr�parent des mets inconnus afin d'exciter leurs app�tits blas�s ; il procure des vierges-enfants afin de r�veiller leurs sens �puis�s. Il leur livre en toute propri�t� les choses mortes et les �tres vivants.

Agit�s par l'esprit de v�rit� ils tr�pignaient et hurlaient:

- Le Capital est Dieu.

- Le Capital ne conna�t ni patrie, ni fronti�re, ni couleur, ni races, ni �ges, ni sexes ; il est le Dieu international, le Dieu universel, il courbera sous sa loi tous les enfants des hommes ! s'�cria le l�gat du Pape, en proie � un transport divin. Effa�ons les religions du pass� ; oublions nos haines nationales et nos querelles religieuses, unissons-nous de c�ur et d'esprit pour formuler les dogmes de la foi nouvelle, de la Religion du Capital.

Le Congr�s de Londres, qui marquera dans l'histoire autant que les grands conciles qui �labor�rent la religion catholique, tint ses s�ances durant deux semaines; on nomma une commission compos�e des repr�sentants de toutes les nationalit�s qui fut charg�e de r�diger les proc�s-verbaux et de grouper en un corps de doctrine les opinions et les id�es �mises. Nous avons pu nous procurer diff�-rents travaux de cette commission que nous publions dans ce volume.

II

Le cat�chisme des travailleurs

DEMANDE. - Quel est ton nom ?

R�PONSE. - Salari�.

D. - Que sont tes parents ?

R. - Mon p�re �tait salari� ainsi que mon grand-p�re et mon a�eul ; mais les p�res de mes p�res �taient serfs et esclaves. Ma m�re se nomme Pauvret�.

D. - D'o� viens-tu, o� vas-tu ?

R. - Je viens de la pauvret� et je vais � la mis�re, en passant par l'h�pital, o� mon corps servira de champ d'exp�riences aux m�dicaments nouveaux et de sujet d'�tudes aux docteurs qui soignent les privil�gi�s du Capital.

D. - O� es-tu n� ?

R. - Dans une mansarde, sous les combles d'une maison que mon p�re et ses camarades de travail avaient b�tie.

D. - Quelle est ta religion ?

R. - La religion du Capital.

D. - Quels devoirs t'impose la religion du Capital ?

R. - Deux devoirs principaux : le devoir de renonciation et le devoir de travail.

Ma religion m'ordonne de renoncer � mes droits de propri�t� sur la terre, notre m�re commune, sur les richesses de ses entrailles, sur la fertilit� de sa surface, sur sa myst�rieuse f�condation par la chaleur et la lumi�re du soleil ; - elle m'ordonne de renoncer � mes droits de propri�t� sur le travail de mes mains et de mon cerveau ; - elle m'ordonne encore de renoncer � mon droit de propri�t� sur ma propre personne ; du moment que je franchis le seuil de l'atelier, je ne m'appartiens plus, je suis la chose du ma�tre.

Ma religion m'ordonne de travailler depuis l'enfance jusqu'� la mort, de travailler � la lumi�re du soleil et � la lumi�re du gaz, de travailler le jour et la nuit, de travailler sur terre, sous terre et sur mer; de travailler partout et toujours.

D. - T'impose-t-elle d'autres devoirs ?

R. - Oui. De prolonger le car�me pendant toute l'ann�e ; de vivre de privations, ne contentant ma faim qu'� moiti� ; de restreindre tous les besoins de ma chair et de comprimer toutes les aspirations de mon esprit.

D. - T'interdit-elle certaine nourriture ?

R. - Elle me d�fend de toucher au gibier, � la volaille, � la viande de b�uf de premi�re, de deuxi�me et de troisi�me qualit�, de go�ter au saumon, au homard, aux poissons de chair d�licate ; elle me d�fend de boire le vin natu-rel, de l'eau-de-vie de vin et du lait tel qu'il sort du pis de la vache.

D. - Quelle nourriture te permet-elle ?

R. - Le pain, les pommes de terre, les haricots, la morue, les harengs saurs, les rebuts de boucherie, la viande de vache, de cheval, de mulet et la charcu-terie. Pour remonter rapidement mes forces �puis�es, elle me permet de boire du vin falsifi�, de l'eau-de-vie de pommes de terre et du casse-poitrine de betterave.

D. - Quels devoirs t'impose-t-elle envers toi-m�me ?

R. - De rogner mes d�penses ; de vivre dans la salet� et la vermine ; de porter des habits d�chir�s, rapi�c�s, repris�s ; de les user jusqu'� la corde, jusqu'� ce qu'ils tombent en guenilles, de marcher sans bas, dans des souliers perc�s, qui boivent l'eau sale et glaciale des rues.

D. - Quels devoirs t'impose-t-elle envers ta famille ?

R. - D'interdire � ma femme et � mes filles toute coquetterie, toute �l�gan-ce et tout raffinement ; de les couvrir d'�toffes communes, juste assez pour ne pas choquer la pudeur du sergot ; de leur apprendre � ne pas grelotter en hiver sous des cotonnades et � ne pas suffoquer en �t� dans les galetas ; d'inculquer � mes petits-enfants les sacr�s principes du travail, afin qu'ils puissent> d�s le bas �ge, gagner leur subsistance et n'�tre pas � la charge de la soci�t� ; de leur enseigner � se coucher sans souper et sans lumi�re, et de les accoutumer � la mis�re qui est leur lot dans la vie.

D. - Quels devoirs t'impose-t-elle envers la soci�t� ?

R. - D'accro�tre la fortune sociale par mon travail d'abord, par mon �par-gne ensuite.

D. - Que t'ordonne-t-elle de faire de tes �conomies ?

R. - De les porter aux caisses d'�pargne de l'�tat pour qu'elles servent � combler les d�ficits du budget (2) ou de les confier aux soci�t�s fond�es par les philanthropes de la finance pour qu'ils les pr�tent � nos patrons. Nous devons toujours mettre nos �conomies � la disposition de nos ma�tres.

D. - Te permet-elle de toucher � ton �pargne ?

R. - Le moins souvent possible ; elle nous recommande de ne pas insister quand l'�tat refuse de la rendre (3) et de nous r�signer quand les philanthropes de la finance devan�ant nos demandes, nous annoncent que nos �conomies se sont dissip�es en fum�e.

D. - As-tu des droits politiques

R. - Le Capital m'accorde l'innocente distraction d'�lire les l�gislateurs qui forgent des lois pour nous punir ; mais il nous d�fend de nous occuper de politique et d'�couter les socialistes.

D. - Pourquoi ?

R. - Parce que la politique est le privil�ge des patrons, parce que les socia-listes sont des coquins qui nous pillent et nous trompent. Ils nous disent que l'homme qui ne travaille pas ne doit pas manger, que tout appartient aux sala-ri�s parce qu'ils ont produit tout, que le patron est un parasite � supprimer. La sainte religion du Capital nous apprend, au contraire, que le gaspillage des riches cr�e le travail qui nous donne � manger; que les riches entretiennent les pauvres ; que s'� n'y avait plus de riches, les pauvres p�riraient. Elle nous enseigne encore � n'�tre pas assez b�tes pour croire que nos femmes et nos filles sauraient porter les soieries et les velours qu'elles tissent, elles qui ne veulent se parer que de m�chantes cotonnades, et que nous ne saurions boire les vins naturels et manger les bons morceaux, nous qui sommes habitu�s � la vache enrag�e et aux boissons fraud�es.

D. - Qui est ton Dieu ?

R. - Le Capital.

D. - Est-il de toute �ternit� ?

R. - Nos pr�tres les plus savants, les �conomistes officiels, disent qu'il a exist� depuis le commencement du monde ; comme il �tait tout petit alors, Jupiter, J�hovah, J�sus et les autres faux Dieux ont r�gn� � sa place et en son nom ; mais depuis l'an 1500 environ il grandit et ne cesse de grandir en masse et en puissance; aujourd'hui il domine le monde.

D. - Ton Dieu est-il tout-puissant ?

R. - Oui. Sa possession donne tous les bonheurs de la terre. Quand il d�-tourne sa face d'une famille et d'une nation, elles v�g�tent dans la mis�re et la douleur. La puissance du Dieu-Capital grandit � mesure que sa masse s'accro�t tous les jours il conquiert de nouveaux pays tous les jours il grossit le trou-peau de salari�s qui, leur vie durant, sont consacr�s � augmenter sa masse.

D. - Quels sont les �lus de Dieu-Capital ?

R. - Les patrons, les capitalistes, les rentiers.

D. - Comment le Capital, ton Dieu, te r�compense-t-il ?

R. - En me donnant toujours et toujours du travail, � moi, � ma femme et � mes tout petits enfants !

D. - Est-ce l� ton unique r�compense ?

R. - Non. Dieu nous autorise � satisfaire notre faim en savourant des yeux les app�tissants �talages de viandes et de provisions que nous n'avons jamais go�t�es, que nous ne go�terons jamais et dont se nourrissent les �lus et les pr�tres sacr�s. Sa bont� nous permet de r�chauffer nos membres que le froid engourdit, en regardant les chaudes fourrures et les draps �pais dont se cou-vrent les �lus et les pr�tres sacr�s. Elle nous accorde encore le d�licat plaisir de r�jouir nos yeux en contemplant passer en voiture sur les boulevards et les places publiques, la tribu sainte des rentiers et des capitalistes luisants, dodus, pansus, cossus, environn�s d'une tourbe de valets galonn�s et de courtisanes peintes et teintes. Nous nous enorgueillissons alors en songeant que si les �lus jouissent des merveilles dont nous sommes priv�s, elles sont l'�uvre de nos mains et de nos cerveaux.

D. - Les �lus sont-ils d'une autre race que toi ?

R. - Les capitalistes sont p�tris du m�me argile que les salari�s ; mais ils ont �t� choisis entre des milliers et des millions.

D. - Qu'ont-ils fait pour m�riter cette �l�vation ?

R. - Rien. Dieu prouve sa toute-puissance en d�versant ses faveurs sur celui qui ne les a point gagn�es.

D. - Le Capital est donc injuste ?

R. - Le Capital est la justice m�me ; mais sa justice d�passe notre faible entendement. Si le Capital �tait oblig� d'accorder sa gr�ce � ceux qui la m�ri-tent, il ne serait point libre, sa puissance aurait des bornes. Le Capital ne peut affirmer sa toute-puissance qu'en prenant ses �lus, les patrons et les capita-listes, dans le tas des incapables, des fain�ants et des vauriens.

D. - Comment ton Dieu te punit-il ?

R. - En me condamnant au ch�mage ; alors je suis excommuni� ; on m'in-ter-dit la viande, le vin et le feu. Nous mourons de faim, ma femme et mes enfants.

D. - Quelles sont les fautes que tu dois commettre pour m�riter l'excom-mu-nication du ch�mage ?

R. - Aucune. Le bon plaisir du Capital d�cr�te le ch�mage sans que notre faible intelligence puisse en saisir la raison.

D. - Quelles sont tes pri�res ?

R. - Je ne prie point avec des paroles. Le travail est ma pri�re. Toute pri�re parl�e d�rangerait ma pri�re efficace qui est le travail, la seule pri�re qui plaise, parce qu'elle est la seule utile, la seule qui profite au Capital, la seule qui cr�e de la plus-value.

D. - O� pries-tu ?

R. - Partout : sur mer, sur terre et sous terre, dans les champs, dans les mi-nes, dans les ateliers et dans les boutiques.

Pour que notre pri�re soit accueillie et r�compens�e, nous devons d�poser aux pieds du Capital notre volont�, notre libert� et notre dignit�.

Au son de la cloche, au sifflement de la machine nous devons accourir ; et, une fois en pri�re, nous devons, ainsi que des automates, remuer bras et jam-bes, pieds et mains, souffler et suer, tendre nos muscles et �puiser nos nerfs.

Nous devons �tre humbles d'esprit, supporter docilement les emportements et les injures du ma�tre et des contrema�tres, car ils ont toujours raison, m�me lorsqu'ils nous paraissent avoir tort.

Nous devons remercier le ma�tre quand il rogne le salaire et prolonge la journ�e de travail ; car tout ce qu'il fait est juste et pour notre bien. Nous de-vons �tre honor�s quand le ma�tre et ses contrema�tre caressent nos femmes et nos filles, car notre Dieu, le Capital, leur octroie le droit de vie ou de mort sur les salari�s ainsi que le droit de cuissage sur les salari�es.

Plut�t que de laisser une plainte s'�chapper de nos l�vres, plut�t que de permettre � la col�re de faire bouillonner notre sang, plut�t que de jamais nous mettre en gr�ve, plut�t que de nous r�volter, nous devons endurer toutes les souffrances, manger notre pain couvert de crachats et boire notre eau souill�e de boue; car pour ch�tier notre insolence, le Capital arme le ma�tre de canons et de sabres, de prisons et de bagnes, de la guillotine et du peloton d'ex�cution.

D. - Recevras-tu une r�compense apr�s la mort ?

R. - Oui, une bien grande. Apr�s la mort, le Capital me laissera m'asseoir et me d�lasser. Je ne souffrirai plus ni du froid, ni de la faim ; je n'aurais plus � m'inqui�ter ni du pain du jour, ni du pain du lendemain. je jouirai du repos �ternel de la tombe.

III

Le sermon de la courtisane

(Le manuscrit qui m'a �t� remis est incomplet, les trois premiers feuillets manquent ; ils devaient sans doute contenir une invocation au Dieu-Capital, le protecteur de ceux que l'on m�prise, La r�gle que je me suis impos�e d'�tre un simple copiste, m'interdit toute tentative de reconstruction.

Des notes marginales laissent supposer que le r�dacteur du sermon, le l�gat du pape, a pris pour collaborateurs le prince de Galles, deux riches industriels connus du monde entier pour leurs soieries et leurs �toffes, MM. Bonnet et Pouyer-Quertier, et une c�l�bre courtisane, qui fit passer par son lit la haute noce cosmopolite, Cora Pear !). P. L.

*

...............................Les hommes qui marchent dans les t�n�bres de la vie, guid�s par les lueurs vacillantes de la ch�tive raison, raillent et insultent la courtisane ; ils la clouent ignominieusement au pilori de leur morale ; ils la soufflettent de leurs vertus de parade, ils ameutent contre elle les col�res et les indignations ; elle est l'esclave du mal et la reine de la sc�l�ratesse, la meule du pressoir de l'abrutissement, elle corrompt la jeunesse en fleurs et souille les cheveux blancs de la vieillesse ; elle enl�ve l'�poux � l'�pouse, elle pompe de ses l�vres alt�r�es et insatiables l'honneur et la fortune des familles.

O mes s�urs ! la brutale fureur et la basse envie salissent avec un fiel amer et boueux la noble image de la courtisane, et cependant, il y a bient�t dix-neuf si�cles, le dernier des faux Dieux, J�sus de Nazareth, relevait de l'opprobre des hommes, Marie-Madeleine, et l'asseyait au milieu des saints et des bienheureux, dans la splendeur de son paradis.

Avant la venue du Vrai-Dieu, avant la venue du Capital, les religions qui se sont disput� la terre et les Dieux qui se sont succ�d� dans la t�te humaine, commandaient d'emprisonner l'�pouse dans le gyn�c�e et de ne permettre qu'� l'h�ta�re de mordre aux fruits de l'arbre de science et de libert�. La grande d�esse de Babylone, Mylitta-Ana�tis, "l'habile enchanteresse, la s�duisante prostitu�e", ordonnait � son peuple de fid�les de l'honorer par la prostitution. Quand Bouddha, l'HommeDieu, venait � Vesali, il allait habiter dans la mai-son de la ma�tresse des prostitu�es sacr�es, devant qui se rangeaient les pr�tres et les magistrats rev�tus de leurs costumes de c�r�monie, J�hovah, le Dieu sinistre, logeait dans son temple les courtisanes (4).

�clair�s par la foi, les hommes des soci�t�s primitives d�ifiaient la courti-sane ; elle symbolisait la force de l'�ternelle nature qui cr�e et qui d�truit.

Les p�res de l'�glise catholique, qui pendant des si�cles amusa de ses l�-gendes l'enfant-humanit�, cherchaient l'inspiration divine dans la compagnie des prostitu�es. Quand le pape r�unissait en concile ses pr�tres et ses �v�ques pour discuter un dogme de la foi, guid�es par le doigt de Dieu, les courtisans de toute la chr�tient� accouraient ; elles apportaient dans leurs jupes le Saint-Esprit ; elles �clairaient l'intelligence des Docteurs. Le Dieu des chr�tiens arma du pouvoir de faire et de d�faire les Papes infaillibles, Th�odora, l'imp�riale catin.

Le Capital, notre Seigneur, assigne � la courtisane une place encore plus �lev�e : ce n'est plus � des papes aux chefs branlants qu'elle commande, mais � des milliers d'ouvriers jeunes et vigoureux, ma�tres de tous les arts et de tous les m�tiers : ils tissent, brodent, cousent, travaillent le bois, le fer et les m�-taux pr�cieux, taillent les diamants, rapportent du fond des mers le corail et les perles, produisent au c�ur de l'hiver les fleurs du printemps et les fruits de l'automne, b�tissent les palais, d�corent les murailles, peignent les toiles, sculptent le marbre, �crivent des drames et des romans, composent des op�ras, chantent, jouent et dansent pour occuper ses loisirs et contenter ses caprices. jamais S�miramis, jamais Cl�op�tre, jamais ces reines puissantes n'eurent pour les servir un troupeau aussi nombreux de travailleurs, savants en tout m�tier, habiles en tout art.

La courtisane est la parure de la civilisation capitaliste. Qu'elle cesse d'or-ner la soci�t� et le peu de joie qui reste encore en ce monde ennuy� et attrist�, s'�vanouit ; les bijoux, les pierreries, les �toffes lam�es et brod�es deviennent inutiles comme des hochets ; le luxe et les arts, ces enfants de l'amour et de la beaut�, sont insipides la moiti� du travail humain perd sa valeur. Mais tant que l'on ach�tera et que l'on vendra, tant que le Capital restera le ma�tre des consciences et le r�mun�rateur des vices et des vertus, la marchandise d'amour sera la plus pr�cieuse et les �lus du Capital abreuveront leur c�ur � la coupe glaciale des l�vres peintes de la courtisane.

Si la raison n'avait pas ab�ti l'homme, si la foi avait ouvert les portes de son entendement, il aurait compris que la courtisane, en qui vont les luxures des riches et des puissants, est un des moteurs du Dieu capital pour remuer les peuples et transformer les soci�t�s.

Aux noirs temps du moyen �ge, alors que le Capital, notre Seigneur, sem-blable � l'enfant qui palpite sourdement dans le sein de la femme, s'�laborait myst�rieusement dans la profondeur des choses �conomiques, alors que pas une bouche ne proph�tisait sa naissance, alors que l'�me humaine ignorante de la venue d'un Dieu, ne tressaillait pas d'all�gresse, alors cependant le Capital commen�ait � diriger les actions des hommes. Il souffla dans l'esprit des chr�-tiens d'Europe le sauvage emportement qui les pr�cipitait sur les routes d'Asie en bandes plus serr�es que des bataillons de fourmis. - En ces temps-l�, les chefs des hommes �taient les grossiers seigneurs f�odaux, vivant dans les cuirasses comme les homards dans leur carapace, se nourrissant de viandes lourdes et de boissons �paisses, n'estimant d'autres plaisirs que les coups de lance, ne connaissant d'autre luxe qu'une �p�e bien tremp�e. Pour mouvoir ces brutes, notre Dieu dut s'abaisser au niveau de leur intelligence plus dense que le plomb : il leur sugg�ra l'id�e de se croiser, de courir en Palestine d�livrer les pierres d'un tombeau qui jamais n'exista. Dieu voulait les amener aux pieds des courtisanes de l'Orient, les enivrer de luxe et de jouissances, im-planter dans leur c�ur la passion divine, l'amour de l'or. Quand ils rentr�rent dans leurs sombres manoirs, o� hululaient les hiboux, les sens encore troubl�s par l'or et la pourpre des f�tes, les parfums de l'Arabie et les molles caresses des courtisanes �pil�es, ils prirent en d�go�t leurs femelles gauches et velues, filant et enfantant et ne sachant rien autre : ils rougirent de leur barbarie, et comme une jeune m�re pr�pare le berceau de l'enfant qui va na�tre, ils b�tirent les villes de la M�diterran�e, ils cr��rent les cours ducales et royales de l'Eu-rope, pour la venue du Dieu-Capital.

Je vous le dis en v�rit�, la courtisane est plus ch�re � notre Dieu qu'au fi-nancier l'argent de l'actionnaire ; elle est sa fille tr�s aim�e, celle qui de tou-tes les femmes ob�it le plus docilement � sa volont�. La courtisane trafique avec ce qu'on ne peut ni peser, ni mesurer, avec la chose immat�rielle qui �chappe aux lois sacr�es de l'�change : elle vend l'amour, comme l'�picier d�bite le savon et la chandelle, comme le po�te d�taille l'id�al. Mais en ven-dant l'amour, la courtisane se vend ; elle donne au sexe de la femme une valeur, son sexe participe alors aux qualit�s de notre Dieu, il devient une par-celle de Dieu, il est Capital. La courtisane incarne Dieu.

Vous �tes plus na�fs que les veaux paissant dans les prairies, � po�tes, � dramaturges, � romanciers, vous qui injuriez la courtisane parce qu'elle n'ac-corde l'usage de son corps que contre argent comptant, vous qui la tra�nez dans la boue parce qu'elle cote � un prix �lev� ses tendresses. Vous voulez donc qu'elle profane la parcelle divine qui est son corps, qu'elle le rende plus vil que les pierres du chemin ? Vous, moralistes, qui �tes des porcheries � en-grais-ser les vices, vous lui reprochez de pr�f�rer l'or fin au c�ur br�lant d'amour. Philosophes obtus, vous prenez donc la courtisane pour un �pervier se gorgeant de chair pantelante ? Vous tous que l'avarice �touffe, croyez-vous donc que la courtisane soit moins d�sirable parce qu'on l'ach�te ? N'ach�te-t-on pas le pain qui soutient le corps, le vin qui r�jouit le c�ur ? N'ach�te-t-on pas la conscience du d�put�, les pri�res du pr�tre, le courage du soldat, la science de l'ing�nieur, l'honn�tet� du caissier ?

Dieu-Capital maudit les prostitu�es, folles de leur corps, qui se vendent pour quelques francs, quelques sous aux travailleurs et aux soldats ; plus re-dou-table que la peste, il martyrise les brutes du plaisir des pauvres, il empoi-sonne la chair des chauves-souris de V�nus, il les livre aux Alphonses du ruisseau qui les battent et les pillent ; il les soumet � l'inspection de la police, ainsi que la viande pourrie des march�s.

Mais la courtisane qui poss�de la gr�ce efficace du Dieu-Capital se bouche les oreilles � vos morales et ridicules d�clamations plus vaines que les cris des oies qu'on plume: elle enveloppe son �me d'une glace polaire que le feu d'au-cune passion d'amour ne fond ; car malheur, trois fois malheur � la Dame aux Cam�lias, qui se donne et ne se vend pas ; Dieu se retire � la courtisane amou-reuse qui se p�me de plaisir ; si son c�ur palpite, et si ses sens parlent, l'acheteur d'amour qui succ�de � l'amant de c�ur, d�pit� et d�sappoint�, au lieu d'une marchandise fra�che ne trouve qu'un corps �chauff� et �puis�.

La courtisane se cuirasse d'attirante froideur, pour que sur son corps de porcelaine, o� la passion ne bat de l'aile, ses acheteurs usent leurs l�vres br�-lantes sans en alt�rer la fra�cheur ; c'est de la fermentation de leur sang qu'ils doivent tirer l'ivresse d'amour, et non de la fi�vre de ses caresses et de la chaleur de ses �treintes ; car il faut que, tandis que l'acheteur mange de baisers son corps vendu, son �me libre songe � l'argent qui lui est d�.

La courtisane filoute ceux qui l'ach�tent; elle les oblige � payer au poids de l'or le plaisir d'amour qu'ils apportent en eux. Et parce que, lorsqu'elle vend l'amour, la marchandise vendue n'existe pas, notre Dieu-Capital, pour qui le vol et la falsification sont les premi�res des vertus th�ologales, b�nit la courtisane.

Femmes qui m'�coutez, je vous ai r�v�l� le myst�re de l'�nigmatique froi-deur de la courtisane, de la courtisane marmor�enne, qui convie la classe enti�re des �lus du Capital au banquet de son corps et leur dit : "Prenez, man-ger et buvez, ceci est ma chair et ceci est mon sang".

*

L'�pouse fid�le et bonne m�nag�re que les gens du monde honorent en paroles, mais s'empressent de fuir et de laisser se morfondre au foyer conju-gal, isole l'homme de ses semblables, engendre et d�veloppe dans son sein la jalousie, cette passion antisociale, qui empoisonne de bile le sang, et l'empri-sonne dans son chez soi ; elle le mure dans l'�go�sme familial. La courtisane, au contraire, lib�re l'homme du joug de la famille et des passions.

L'argent cr�e des distances parmi les hommes, la courtisane les rapproche, les unit, Dans son boudoir, ceux qui divisent l'int�r�t fraternisent, un pacte secret, ind�finissable, mais profond, mais irr�vocable, les lie ; ils ont mang� et bu de la m�me courtisane; ils ont communi� sur le m�me autel.

L'amour, la passion sauvage et brutale, qui trouble le cerveau, pousse l'homme � l'oubli et au sacrifice de ses int�r�ts, la courtisane le remplace par la facile, la bourgeoise, la commode galanterie v�nale, qui p�tille comme l�eau de seltz et n'enivre pas.

La courtisane est le pr�sent du Dieu-Capital, elle initie ses �lus aux sa-vants raffinements du luxe et de la luxure; elle les console de leurs l�gitimes, ennuyeuses comme les longues pluies d'automne. Quand la vieillesse les saisit, les ride et les ratatine, �teint la flamme des yeux, enl�ve la souplesse des membres et la douceur de l'haleine, et les rend un objet de d�go�t pour les femmes, la courtisane all�ge les tristesses de l'�ge ; sur son corps froid que rien ne rebute, ils trouvent encore le fugitif plaisir que leur or ach�te.

Plus agissante que les ferments qui travaillent le vin nouveau, la courtisane imprime aux richesses un vertigineux mouvement giratoire ; elle lance dans la folle valse des millions, les fortunes les plus lourdes ; dans ses nonchalantes mains, les mines, les usines, les banques, les rentes sur l'�tat, les vignobles et les terres � bl� se dissolvent, coulent entre les doigts et se r�pandent dans les mille canaux du commerce et de l'industrie. La vermine qui monte � l'assaut des charognes, n'est pas plus �paisse que la nu�e de domestiques, de mar-chands, d'usuriers, qui l'assi�gent ; ils tiennent b�antes leurs insondables poches pour recueillir la pluie d'or qui tombe quand elle retrousse sa robe. Mod�le d'abn�gation, elle ruine ses amants pour enrichir les domestiques et les fournisseurs qui la volent.

Les artistes et les industriels s'endormiraient dans la grasse m�diocrit�, si la courtisane ne les obligeait � surchauffer leurs cervelles pour d�couvrir des jouissances nouvelles et des futilit�s in�dites ; car, assoiff�e d'id�al, elle ne poss�de un objet que pour s'en d�go�ter; elle ne go�te un plaisir que pour s'en rassasier.

La machine abr�ge-travail condamnerait les ouvri�res et les ouvriers � l'oisivet�, cette m�re des vices ; mais �levant le gaspillage � la hauteur d'une fonction sociale, la courtisane augmente son luxe et ses exigences � mesure que la m�canique industrielle progresse, afin qu'il y ait pour les damn�s du prol�tariat toujours du travail, cette source des vertus.

La courtisane qui d�vore les fortunes, qui g�che et qui d�truit comme une arm�e en marche, les seigneurs de la fabrique et de la boutique l'adorent ; elle est le g�nie tut�laire qui entretient la vie et la vigueur du commerce et de l'industrie.

La morale de la religion du Capital plus pure et plus �lev�e que celles des fausses religions du pass�, ne proclame pas l'�galit� humaine: la minorit�, l'infi-me minorit� seule est appel�e � se partager les faveurs du Capital. Le Phallus, ainsi que dans le temps primitifs, ne rend plus les hommes �gaux. La courtisane ne doit pas �tre salie par les baisers des rustres et des manants ; car Dieu-Capital r�serve pour ses �lus les choses pr�cieuses et d�licates de la nature et de l'art.

La courtisane, que Dieu garde pour la joie des riches et des puissants, si elle est condamn�e � soulever le voile des hypocrisies sociales, � toucher le fond des turpitudes humaines basses � lever le c�ur, elle vit dans le luxe et les f�tes ; nobles et bourgeois respectables et respect�s, qu�mandent l'honneur de m�tamorphoser la Madame Tout-le-Monde en Madame Quelqu'un ; et il lui arrive de clore la s�rie de ses folles noces par une noce raisonnable. Au prin-temps de ses jours, les capitalistes d�posent � ses pieds leur c�ur qu'elle d�daigne et leurs tr�sors qu'elle dissipe ; les artistes et les litt�rateurs voltigent autour d'elle, l'adulant d'hommages serviles et int�ress�s. A l'automne de ses ans, lasse et de graisse �paissie, elle ferme boutique et ouvre maison, et les hommes graves et les femmes prudes l'entourent de leur amiti� et de leurs soins empress�s, afin d'honorer la fortune qui r�compense son travail sexuel.

Dieu comble la courtisane de ses gr�ces : � celle que l'impr�voyante nature n'a pas dot�e de beaut� et d'esprit, il donne du chic, du montant, du chien, de la roserie, qui s�duisent et captivent l'�me distingu�e des privil�gi�s du Capital.

Dieu la met � l'abri des faiblesses de son sexe. La nature mar�tre condam-ne la femme au dur labeur de la reproduction de l'esp�ce; mais les lancinantes douleurs qui tenaillent le sein des m�res ne sont inflig�es qu'� l'amante, qu'� l'�pouse. Dieu, dans sa bont�, �pargne � la courtisane les maculatures et les d�formations de la gestation et le travail de l'enfantement : il lui accorde la st�rilit�, cette gr�ce si envi�e. C'est l'amante, c'est l'�pouse qui doivent implo-rer la vierge Marie et lui adresser la fervente pri�re de la femme adult�re : "O vierge sainte, qui avez con�u sans p�ch�, faites que je p�che sans concevoir". La courtisane appartient au troisi�me sexe ; elle laisse � la femme vulgaire la sale et p�nible besogne d'enfanter l'humanit� (5).

Le hasard recrute les courtisanes dans les basses classes de la soci�t�. N'est-ce pas une honte et un cr�ve-c�ur de voir celles qui occupent un rang si �lev� dans le monde, sortir de la crotte ?

Femmes qui m'�coutez, vous appartenez aux classes sup�rieures, souvenez-vous que l'ancienne noblesse reprochait � Louis XV de prendre ses concubines dans la roture ; r�clamez comme un de vos plus pr�cieux privil�-ges le droit et l'honneur de fournir les courtisanes des �lus du Capital. D�j� beaucoup d'entre vous, m�prisant les tristes devoirs de l'�pouse, se vendent comme les courtisanes ; mais elles trafiquent de leur sexe timidement, hypo-cri-tement. Imitez l'exemple des honorables matrones de l'ancienne Rome qui se faisaient inscrire chez les �diles pour exercer le m�tier de prostitu�es ; secouez, jetez � terre et foulez aux pieds des pr�jug�s idiots et d�mod�s qui ne conviennent qu'� des esclaves. Le Dieu-Capital apporte au monde une morale nouvelle; il proclame le dogme de la Libert� humaine : sachez que l'on n'ob-tient la libert� qu'en conqu�rant le droit de se vendre. Lib�rez-vous de l'escla-vage conjugal, en vous vendant.

Dans la soci�t� capitaliste, il n'est pas de travail plus honorable que celui de la courtisane. Tenez, regardez le travail de l'ouvri�re et contemplez ensuite celui de la courtisane. A la fin de sa longue et monotone journ�e, l'ouvri�re m�pris�e, p�lie et courbatue, ne tient dans sa main amaigrie que le modique salaire qui l'emp�che de mourir de faim. La courtisane, joyeuse comme un jeune dieu, se l�ve de son lit ou de son canap� et, secouant sa chevelure par-fum�e, elle compte n�gligemment des louis d'or et des billets de banque. Son travail ne laisse sur son corps ni fatigue, ni souillure ; elle rince sa bouche et s'essuie les l�vres et dit en souriant : � un autre !

Philosophes ruminants, qui sans rel�che m�chez et rem�chez les pr�ceptes surann�s de l'antique morale, dites-nous donc quelle besogne est plus agr�able � notre Dieu-Capital, celle de l'ouvri�re ou celle de la courtisane ?

Le Capital marque son estime pour une marchandise, par le prix auquel il permet qu'elle se vende. Allons, moralistes cafards, trouvez donc dans l'in-nom-brable s�rie des occupations humaines, un travail de la main ou de l'intel-ligence, qui re�oive un salaire aussi r�mun�rateur que celui du sexe ? La science du savant, le courage du soldat, le g�nie de l'�crivain, l'habilet� de l'ouvrier, ont-ils �t� jamais autant pay�s que les baisers de Cora Pearl ?

Le travail de la courtisane est le travail sacr�, celui que Dieu-Capital r�-com-pense par-dessus tous les autres.

Mes tr�s ch�res s�urs, �coutez-moi, �coutez-moi, Dieu parle par ma bouche:

Si vous �tes assez abandonn�es de Dieu, pour ne pas abhorrer le travail accablant de l'ouvri�re qui d�forme le corps et qui tue l'intelligence, ne vous prostituez pas ;

Pour ambitionner l'existence v�g�tative de la m�nag�re, clo�tr�e dans la famille et condamn�e � l'�conomie sordide, ne vous prostituez pas ;

Pour vouloir vivre solitaire au foyer conjugal, d�laiss�e par l'�poux, qui mange votre dot avec la courtisane, ne vous prostituez pas ;

Mais si vous avez souci de votre libert�, de votre dignit�, de votre gloire et de votre bonheur sur terre, prostituez-vous ;

Si vous avez trop de fiert� dans l'�me pour accepter sans r�volte le travail d�gradant de l'ouvri�re et la vie de la civilisation, prostituez-vous ;

Si vous voulez �tre la reine des f�tes et des plaisirs de la civilisation, prostituez-vous ;

C'est la gr�ce que je vous souhaite Amen !

IV

L'Eccl�siaste ou le livre du capitaliste

Ce livre a circul� entre les mains de plusieurs capitalistes qui l'ont lu et annot�; voici quelques-unes de leurs annotations :

"Il est certain que ces pr�ceptes de la sagesse divine seraient mal inter-pr�t�s par l'intelligence grossi�re des salari�s. je suis d'avis qu'on les traduise en volapuk ou toute autre langue sacr�e."

Sign�: Jules Simon

"Il faudrait imiter les docteurs juda�ques qui interdisaient aux profanes la lecture de l'Eccl�siaste de l'Ancien Testament et ne communiquer le Livre du Capitaliste qu'aux initi�s poss�dant un million."

Sign�: Bleichr�der

"Un million de francs ou de marks me semble une somme bien mis�rable, je propose un million de dollars."

Sign�: Jay Gould

A - Nature du Dieu-Capital

1. - M�dite les paroles du Capital, ton Dieu.

2. - Je suis le Dieu mangeur d'hommes; je m'attable dans les ateliers et je consomme les salari�s. Je transsubstantie en capital divin la vie ch�tive du travailleur. je suis l'infini myst�re : ma substance �ternelle n'est que p�rissable chair; ma toute-puissance que faiblesse humaine. La force inerte du Capital est la force du salari�.

3. - Principe des principes: par moi d�bute toute production, � moi aboutit tout �change.

4. - Je suis le Dieu vivant, pr�sent en tous lieux : les chemins de fer, les hauts fourneaux, les grains de bl�, les navires, les vignobles, les pi�ces d'or et d'argent sont les membres �pars du Capital universel.

5. - Je suis l'�me incommensurable du monde civilis�, au corps vari� et multiple � l'infini. Je vis dans ce qui s'ach�te et se vend ; j'agis dans chaque marchandise et pas une n'existe en dehors de mon unit� vivante.

6. - Je resplendis dans l'or et je pue dans le fumier ; je r�jouis dans le vin et je corrode dans le vitriol.

7. - Ma substance qui s'accro�t continuellement coule, fleuve invisible, � travers la mati�re; divis�e et subdivis�e au-del� de toute imagination, elle s'emprisonne dans les formes sp�ciales rev�tues par chaque marchandise et, sans me lasser, je me transvase d'une marchandise dans une autre : pain et viande aujourd'hui, demain force travail du producteur, apr�s-demain, lingot de fer, pi�ce de calicot, �uvre dramatique, quintal de suif, sac de poudrette. La transmigration du Capital jamais ne s'arr�te. Ma substance ne meurt pas ; mais ses formes sont p�rissables, - elles finissent et passent.

8. - L'homme voit, touche, sent et go�te mon corps, mais mon esprit plus subtil que l'�ther est insaisissable aux sens. Mon esprit est le Cr�dit ; pour se manifester, il n'a pas besoin de corps.

9. - Chimiste plus savant que Berz�lius, que Gherardt, mon esprit trans-mute les vastes champs, les colossales machines, les m�taux pesants et les troupeaux mugissants en actions de papier; et plus l�gers que des balles de sureau, anim�es par l'�lectricit�, les canaux et les hauts fourneaux, les mines et les usines bondissent et rebondissent de main en main dans la Bourse, mon temple sacr�.

10. - Sans moi, rien ne se commence, ni ne s'ach�ve dans les pays que gou-verne la Banque. je f�conde le travail ; je domestique au service de l'hom-me les forces irr�sistibles de la nature et je mets en sa main la puissant levier de la science accumul�e.

11. - J'enlace les soci�t�s dans le r�seau d'or du commerce et de l'industrie.

12. - L'homme qui ne me poss�de pas, qui n'a pas de Capital, marche nu dans la vie, environn� d'ennemis f�roces et arm�s de tous les instruments de torture et de mort.

13. - L'homme qui n'a pas de Capital, s'il est fort comme le taureau, on charge ses �paules d'un plus lourd fardeau ; s'il est laborieux, comme la four-mi, on double sa t�che; s'il est sobre comme l'�ne, on r�duit sa pitance.

14. - Que sont la science, la vertu et le travail sans le Capital ? - Vanit� et rongement d'esprit,

15. - Sans la gr�ce du Capital, la science �gare l'homme dans les sentiers de la folie; le travail et la vertu le pr�cipitent dans l'ab�me de la mis�re.

16. - Ni la science, ni la vertu, ni le travail ne satisfont l'esprit de l'homme; c'est moi, le Capital, qui nourris la meute affam�e de ses app�tits et de ses passions.

17. - Je me donne et je me reprends selon mon bon plaisir et je ne rends pas de compte. Je suis l'Omnipotent qui commande aux choses qui vivent et aux choses qui sont mortes.

B. - �lu du Capital

1. - L'homme, cet infecte amas de mati�re, vient au monde nu comme un ver, et, enferm� dans une bo�te, comme un pantin, il va pourrir sous terre et sa pourriture engraisse l'herbe des champs.

2. - Et pourtant, c'est ce sac d'ordures et de puanteur que je choisis pour me repr�senter, moi le Capital, moi la chose la plus sublime qui existe sous le soleil.

3. - Les hu�tres et les escargots ont une valeur par les qualit�s de leur nature brute ; le capitaliste ne compte que parce que je le choisis pour mon �lu ; il ne vaut que par le Capital qu'il repr�sente.

4. - J'enrichis le sc�l�rat nonobstant sa sc�l�ratesse ; j'appauvris le juste nonobstant sa justice. J'�lis qui me pla�t.

5. - Je choisis le capitaliste, ni pour son intelligence, ni pour sa probit�, ni pour sa beaut�, ni pour sa jeunesse. Son imb�cillit�, ses vices, sa laideur et sa d�cr�pitude sont autant de t�moins de mon incalculable puissance.

6. - Parce que j'en fais mon �lu, le capitaliste incarne la vertu, la beaut�, le g�nie. Les hommes trouvent sa sottise spirituelle, ils affirment que son g�nie n'a que faire de la science des p�dants ; les po�tes lui demandent l'inspiration, et les artistes re�oivent � genoux ses critiques comme les arr�ts du go�t ; les femmes jurent qu'il est le Don Juan id�al ; les philosophes �rigent ses vices en vertus ; les �conomistes d�couvrent que son oisivet� est la force motrice du monde social.

7. - Un troupeau de salari�s travaille pour le capitaliste qui boit, mange, paillarde et se repose de son travail du ventre et du bas-ventre.

8. - Le capitaliste ne travaille ni avec la main, ni avec le cerveau.

9. - Il a un b�tail m�le et femelle pour labourer la terre, forger les m�taux et tisser les �toffes ; il a des directeurs et des contrema�tres pour diriger les ateliers, et des savants pour penser. Le capitaliste se consacre au travail des latrines ; il boit et mange pour produire du fumier.

10. - J'engraisse l'�lu d'un bien-�tre perp�tuel ; car qu'y a-t-il de meilleur et de plus r�el sur terre que boire, manger, paillarder et se r�jouir ? - Le reste n'est que vanit� et rongement d'esprit,

11. - J'adoucis les amertumes et j'enl�ve les peines de toutes choses pour que la vie soit aimable et agr�able � l'�lu.

12. - La vue a son organe ; l'odorat, le toucher, le go�t, l'ou�e, l'amour ont aussi leurs organes. je ne refuse rien de ce que d�sirent les yeux, la bouche et les autres organes de J'�lu.

13. - La vertu est � double face la vertu du capitaliste est de se contenter la vertu du salari� de se priver.

14. - Le capitaliste prend sur terre ce qui lui pla�t ; il est le ma�tre. S'il est blas� des femmes, il r�veillera ses sens avec des vierges-enfants.

15. - Le capitaliste est la loi. Les l�gislateurs r�digent les Codes selon sa convenance, et les philosophes accommodent la morale selon ses m�urs. Ses actions sont justes et bonnes. Tout acte qui l�se ses int�r�ts est crime et sera puni.

16. - Je garde pour les �lus un bonheur unique, ignor� des salari�s. - Faire des profits est la joie supr�me. - Si l'�lu qui encaisse des b�n�fices perd sa femme, sa m�re, ses enfants, son chien et son honneur, il se r�signe. Ne plus r�aliser des profits est le malheur irr�parable, dont jamais le capitaliste ne se console.

C. - Devoirs du capitaliste

� 1

1. - Beaucoup sont appel�s, et peu sont �lus ; tous les jours, je r�duis le nombre de mes �lus.

2. - Je me donne aux capitalistes et je me partage entre eux ; chaque �lu re�oit en d�p�t une parcelle du Capital unique ; et il n'en conserve la jouis-sance que s'il l'accro�t, que s'il lui fait faire des petits. Le Capital se retire des mains de celui qui ne remplit pas sa loi.

3. - J'ai choisi le capitaliste pour extraire de la plus-value; accumuler les profits est sa mission.

4. - Afin d'�tre libre et � J'aise dans la chasse aux b�n�fices, le capitaliste brise les liens de J'amiti� et de l'amour; il ne conna�t ni ami, ni fr�re, ni m�re, ni femme, ni enfants, l� o� il y a un gain � r�aliser.

5. - Il s'�l�ve au-dessus des vaines d�marcations qui parquent les mortels dans une patrie et dans un parti; avant d'�tre Russe ou Polonais, Fran�ais ou Prussien, Anglais ou Irlandais, blanc ou noir, l'�lu est exploiteur ; il n'est monarchiste ou r�publicain, conservateur ou radical, catholique ou libre-penseur, que par-dessus le march�. L'or a une couleur; mais devant lui, les opinions des capitalistes n'ont point de couleur.

6. - Le capitaliste embourse avec la m�me diff�rence l'argent mouill� de larmes, l'argent tach� de sang, l'argent souill� de boue.

7. - Il ne sacrifie pas aux pr�jug�s vulgaires. Il ne fabrique pas pour livrer des marchandises de bonne qualit�, mais pour produire des marchandises rap-portant de gros b�n�fices. Il ne fonde pas des soci�t�s financi�res pour distinguer des dividendes, mais pour s'emparer des capitaux des actionnaires ; car les petits capitaux appartiennent aux grands, et, au-dessus d'eux, il y a des capitaux plus grands encore qui les surveillent pour les d�vorer dans le temps,. Telle est la loi du Capital.

8. - En �levant l'homme � la dignit� de capitaliste, je lui transmets une par-tie de ma toute-puissance sur les hommes et les choses.

9. - Le capitaliste doit dire : la soci�t�, c'est moi la morale, c'est mes go�ts et mes passions la loi, c'est mon int�r�t.

10. - Si un seul capitaliste est l�s� dans ses int�r�ts, la soci�t� tout enti�re est en souffrance ; car l'impossibilit� d'accro�tre le Capital est le mal des maux ; le mal contre lequel il n'existe pas de rem�de.

11. - Le capitaliste fait produire et ne produit pas ; fait travailler et ne travaille pas ; toute occupation manuelle ou intellectuelle lui est interdite, elle le d�tournerait de sa mission sacr�e : l'accumulation des profits.

12. - Le capitaliste ne se m�tamorphose pas en �cureuil id�ologique, tour-nant une roue qui ne meut que du vent.

13. - Il se soucie fort peu que les cieux racontent la gloire de Dieu ; il ne recherche pas si la cigale chante avec son derri�re ou avec ses ailes et si la fourmi est une capitaliste (6).

14. - Il ne s'inqui�te ni du commencement ni de la fin des choses, il ne s'occupe que de leur faire rapporter des b�n�fices.

15. - Il laisse les th�ologiens de l'�conomie officielle p�rorer sur le monom�tallisme et le bim�tallisme; mais il empoche, sans distinction, les pi�-ces d'or et d'argent � sa port�e.

16, - Il abandonne aux savants qui ne sont bons qu'� cela, l'�tude des ph�-nom�nes de la nature et aux inventeurs l'application industrielle des forces naturelles, mais il s'empresse d'accaparer leurs d�couvertes d�s qu'elles de-viennent exploitables.

17. - Il ne se fatigue pas le cerveau pour savoir si le Beau et le Bon sont une seule m�me chose ; mais il se r�gale des truffes si bonnes � manger et plus laides � voir que les excr�ments du cochon.

18. - Il applaudit aux discours sur les v�rit�s �ternelles, mais il gagne de l'argent avec les falsifications du jour.

19. - Il ne sp�cule pas sur l'essence de la vertu, de la conscience et de l'amour mais il sp�cule sur leur vente et leur achat.

20. - Il ne recherche pas si la Libert� est bonne en soi ; il prend toutes les libert�s pour n'en laisser que le nom aux salari�s.

21. - Il ne discute pas si le Droit prime la Force, car il sait qu'il a tous les droits, puisqu'il poss�de le Capital.

22. - Il n'est ni pour ni contre le suffrage universel, ni pour ni contre le suffrage restreint, il se sert des deux : il ach�te les �lecteurs du suffrage res-treint et dupe ceux du suffrage universel. S'il doit opter il se prononce pour ce dernier, comme �tant le plus �conomique : car s'il est oblig� d'acheter les �lecteurs et les �lus du suffrage restreint, il lui suffit d'acheter les �lus du suffrage universel.

23. - Il ne se m�le pas aux parlotages sur le libre-�change et sur la pro-tection : il est tour � tour libre-�changiste et protectionniste suivant les conve-nances de son commerce et de son industrie.

24. - Il n'a aucun principe : pas m�me le principe de n'avoir pas de prin-cipes.

� 2

25. - Le capitaliste est dans ma main la verge d'airain pour mener l'indo-cile troupeau des salari�s.

26. - Le capitaliste �touffe dans son c�ur tout sentiment humain, il est sans public, il traite son semblable plus durement, que sa b�te de somme. Les hommes, les femmes et les enfants ne lui apparaissent que comme des machi-nes � profit. Il bronze son c�ur, pour que ses yeux contemplent les mis�res des salari�s et pour que oreilles entendent leurs cris de rage et de douleur, et ne palpite pas.

27. - Telle une presse hydraulique descend lentement, infailliblement, r�duisant au plus mince volume, au plus parfait dess�chement la pulpe soumi-se � son action ; tel, pressant et tordant le salari�, le capitaliste extrait le travail que contiennent ses muscles et ses nerfs ; chaque goutte de sueur qu'il essore se m�tamorphose en capital. Quand, us� et �puis�, le salari� ne rend plus sous sa torsion le surtravail qui fabrique de la plus-value, il le jette dans la rue comme les rognures et les balayures des cuisines.

28 - Le capitaliste qui �pargne le salari� me trahit et se trahit.

29. - Le capitaliste mercantilise l'homme, la femme et l'enfant, afin que celui qui ne poss�de ni suif, ni laine, ni marchandise quelconque, ait au moins quelque chose � vendre, sa force musculaire, son intelligence, sa conscience. Pour se transformer en capital, l'homme doit auparavant devenir marchandise.

30 - Je suis le Capital, le ma�tre de l'univers, le capitaliste est mon repr�-sentant : devant lui les hommes sont �gaux, tous �galement courb�s sous son exploitation, Le man�uvre qui loue sa force, l'ing�nieur qui offre son intelli-gence, le caissier qui vend son honn�tet�, le d�put� qui trafique de sa con-science, la fille de joie qui pr�te son sexe, sont pour le capitaliste des salari�s � exploiter.

31 - Il perfectionne le salari� : il l'oblige � reproduire sa force de travail avec une nourriture grossi�re et falsifi�e, pour qu'il la vende meilleur march� et il le force � acqu�rir l'asc�tisme de l'anachor�te, la patience de l'�ne et l'assi-duit� au travail du b�uf.

32. - Le salari� appartient au capitaliste : il est sa b�te de travail, son bien, sa chose. Dans l'atelier o� l'on ne doit s'apercevoir ni quand le soleil se l�ve, ni quand la nuit commence, il braque sur l'ouvrier cent yeux vigilants, pour qu'il ne se d�tourne de sa t�che ni par un geste, ni par une parole.

33. - Le temps du salari� est de l'argent : chaque minute qu'� perd est un vol qu'il commet.

34. - L'oppression du capitaliste suit le salari� comme son ombre jusque dans son taudis, car � ne doit pas se corrompre l'esprit par des lectures et des discours socialistes, ni se fatiguer le corps par des amusements. Il doit rentrer chez lui en sortant de l'atelier, manger et se coucher, afin d'apporter le lende-main � son ma�tre un corps frais et dispos et un esprit r�sign�.

35. - Le capitaliste ne reconna�t au salari� aucun droit, pas m�me le droit � l'esclavage, qui est le droit au travail.

36. - Il d�pouille le salari� de son intelligence et de son habile