5 novembre 1914
12, Arhur Str. Bloomsbury
London W.C.

Mon cher Grave ,

Keel me donne ton adresse et me dit que tu désires savoir mon opinion sur l'attitude des camarades italiens vis-à-vis de la guerre.
Je suppose que tu sais que tous les anarchistes italiens, ainsi que la plupart des socialistes et toutes les organisations ouvrières sont contre la guerre - contre toutes les guerres - et se proposent de faire tout ce qu'ils peuvent pour obliger le gouvernement à garder la neutralité. Il n'y a , parmis les anarchistes ou soi-disant tels, d'autres exceptions que Marie Rygier (qui avait déjà dans plusieurs occasions manifesté ses nostalgies bourgeoises), quelques demi-lettrés et des << individualistes >>. En passant, ne te paraissent-ils pas drôles ces farouches défenseurs de l'autonomie de l'individu, qui voudraient obliger le gouvernement à déclarer la guerre, c'est-à-dire à obliger les gens à aller se battre dans les files de l'armée et à se soumettre à l'obéissance aveugle qui est imposée aux soldats ?

Tu as compris déjà que je partage l'opinion des camarades d'Italie et que je voudrais que l'Italie puisse échapper au danger d'être entraîner, elle aussi, dans la grande boucherie européenne.
Peut-être penseras différemment, mais je pense que les anarchistes, français ou autres, qui ont volontairement pris part à la guerre, ou qui ont dit qu'il fallait y prendre part, ont commis une lourde faute, qui équivaut à une abdication, aux pieds des bourgeois, sur << l'autel de la patrie >>.
Je regrette surtout les déclarations de Pierre Kropotkine , qui font un tort énorme à notre mouvement.
Je trouve bien étrange l'espoir que met Pierre Kropotkine dans la victoire (si victoire il y aura) des alliés: fin du militarisme, justice internationale, etc.
Tellement étrange qu'il me paraît inutile de produire des arguments.
Après la guerre il y aura encore plus de militarisme qu'avant. Les uns voudront la revanche, les autres voudront se tenir prêts contre la revanche des premiers... et les socialistes et anarchistes qui d'une manière quelconque auront approuvé la guerre, se couvriraient de ridicule s'ils voulaient encore faire de l'antimilitarisme. Puisque quand la guerre vient il faut la faire, la prudence la plus élémentaire demande qu'on s'y prépare.
Je n'insiste pas. Dans Freedom je dis ce que je pense: je le dis très sommairement puisque je ne suis pas en position d'écrire beaucoup, devant nuit et jour assister des malades, mais je le dis assez clairement.
Je dois m'excuser avec toi pour ne pas t'avoir envoyé en son temps, l'article que je t'avais promis en passant par Paris. Depuis mon arrivée à Londres j'ai été dans l'impossibilité de travailler. Madame Defendi mourante et avant besoin d'une assistance continuelle que personne d'autre pouvait lui faire, et le fils Defendi dangereusement malade avec une pleurésie.
Maintenant ça va un peu mieux et je commence à respirer. Je commence à me déshabiller et à coucher dans mon lit: c'est quatre mois que j'en avais perdu l'habitude.

Amitiés à ta femme
Bien à toi

Errico Malatesta